雪と闘う新戦力デビュー 新型ラッセル車キヤ１４３
ＪＲ西日本より新型除雪車の投入についてプレスリリースが発表されました。
（車両概要）
形式：キヤ１４３
投入線区：北陸本線など
投入数：２両
投入時期：平成２６年２−３月
なんだか、形式名が北海道の５０系客車改造ＤＣの事業用車版みたいな名称ですが、ＪＲ西日本としてはキヤ１４１検測車の追番としてキヤ１４３なのですね。
会社が異なるから差支えないのでしょう。
（↑２０１１年１月２日札幌駅 キハ１４３−１０４）
北海道のキハ１４３はさておき・・・、
プレスリリースによると、投入線区が「北陸本線など」とありますが、北陸本線・湖西線あたりをターゲットとしているのでしょうか。
「予定重量56t（運転整備時）」とありますが、ラッセルヘッド装着時の重量と予想します。
イメージ図を見る限り４軸なので、軸重が１６トンとなり、機関車並みの重量です。
となると、線路が強くない支線区への入線は考慮してないのかもしれません。
北陸本線には、１９６１−１９６６年頃に製造されたＤＤ１５という古い除雪用機関車が今も活躍中とのこと。
ＤＤ１５は軸重が１５．５トンもあり、かなり重めです。
２０１３年４月現在、北陸本線にはＤＤ１５が富山に５両、福井に２両在籍していますので、これらの置き換えが予定されているのだと考えます。
（↑２００５年１月１２日柏崎駅 ＤＥ１５−１５３７）
１９７０年前後に製造されたＤＥ１５は車齢がＤＤ１５よりやや若く、軸重が１４トン程度と軽く支線区にも入線できるので、こちらはまだ活躍するのではないでしょうか。
また、かつての線路規格が簡易線であった大糸線には、ＤＤ１６というさらに軽い除雪用機関車があり（軸重１２トン）、これも用途の特殊性から、まだしばらくは生き長らえるのではないかと思います。
（↑２０１０年９月１８日糸魚川駅 ＤＤ１６−３０４）
ラッセルヘッドは、「単線除雪・複線除雪に切り換えることにより、単線・複線の両方に対応できる構造としています」とあります。
現在のＤＤ１５やＤＥ１５、ＤＤ１６はラッセルヘッドを単線用、複線用のそれと使い分ける必要がありますので*1、今回デビューのキヤ１４３は単複両用のため、車両数の抑制、稼働率アップなど合理化が見込めるかと思います。
（↑２００３年１１月６日木次駅 ＤＥ１５−２５５８）
ラッセルヘッドを取り外した際には、牽引車両としても使用可とありますね。
車両基地内の入換車両*2としての使用を想定しているのでしょうか。
最高速度は時速７５キロとありますから、牽引しながらの本線運転はあまり可能性は高くなさそう。
そのような際にはＥＦ８１やＥＦ６５、ＤＤ５１などに牽引してもらうのでしょう。
ＡＴＳ−ＳＷ、Ｐ装備とありますので、線路閉鎖しなくても除雪可ということですね。
ＡＴＳ−Ｐということは、湖西線や北陸本線米原口にも入線するということですね。
北陸本線・湖西線は列車回数が多いので、出来る限り線路閉鎖をしなくても除雪できる体制としたたいのでしょうね。
同様の事例としてＪＲ北海道のＤＢＲ６００などがあります。
（↑２００５年３月２日留萌駅）
それにしても・・・、平成２６年２−３月にデビューとのことですから、もうどこかで姿を見せているかもしれません。
